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„Transforming Spaces“ ist eine Serie über Frauen, die an manchmal unerwarteten Orten Veränderungen vorantreiben.
Daten stehen seit langem im Hintergrund von Abigail Echo-Hawks Leben. Als sie im ländlichen Alaska aufwuchs, erinnert sie sich daran, Geschichten über indigene Datensammler gehört zu haben, wie zum Beispiel einen Onkel, der jeden Frühling Biber zählte, um zu wissen, wie viele er im folgenden Winter nachhaltig bejagen konnte.
Aber erst mit Anfang 20 erkannte Frau Echo-Hawk, dass Daten nicht nur Informationen sind, sondern auch Macht. Nach dem Lesen ein Bericht Frau Echo-Hawk vom Urban Indian Health Institute über die Kindersterblichkeit in der Ureinwohnergemeinde des US-Bundesstaates Washington teilte sie einer Freiwilligenkommission mit, in der sie tätig war. Das führte zu einem Seattle-Verordnung von 2012 Schutz des Rechts auf öffentliches Stillen, wie es beim Stillen der Fall ist mit einer verringerten Kindersterblichkeit verbunden.
„Eine Geschichte allein macht es für jemanden leicht zu sagen, dass dies nur die Erfahrung einer einzigen Person war“, sagte Frau Echo-Hawk, die außerhalb von Seattle lebt und Bürgerin der Pawnee Nation ist. Daten hingegen wecken Aufmerksamkeit.
Frau Echo-Hawk hat sich seitdem zu einer führenden Stimme der indigenen Datenbewegung entwickelt. Heute leitet sie das Urban Indian Health Institute und ist geschäftsführende Vizepräsidentin des Aufsichtsgremiums, des Seattle Indian Health Board. Sie nutzt Daten als Instrument für Rassengerechtigkeit, nutzt sie, um Stereotypen abzubauen, Ungleichheiten hervorzuheben und um Finanzierung zu konkurrieren.
Obwohl Frau Echo-Hawk zugibt, dass selbst ihre eigene Mutter nicht wirklich versteht, was sie tut, läuft es größtenteils darauf hinaus, sicherzustellen, dass indigene Völker gezählt werden.
„Ihre Arbeit, gesundheitliche Ungleichheiten anzugehen und auf die beunruhigenden Lücken in den öffentlichen Gesundheitsdaten von Stammesgemeinschaften aufmerksam zu machen, wird landesweit anerkannt“, sagte Senatorin Patty Murray, Demokratin aus Washington, in einer E-Mail. „Abigail ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Changemakerin.“
Frau Echo-Hawk erhob sich National Bedeutung In 2018, als sie Daten darüber veröffentlichte hohe Raten sexueller Gewalt von einheimischen Frauen erlebt. Es folgte ein vielzitierter Bericht über vermisste und ermordete indigene Frauen und Mädchen. Obwohl Frau Echo-Hawk bei weitem nicht die erste oder einzige Person war, die auf das Problem der vermissten Frauen aufmerksam machte, mehr als ein Dutzend Staaten in den Folgejahren entsprechende Arbeitsgruppen bzw. Berichte erstellt. Auch der Kongress stimmte zu zwei verwandt Gesetze.
In einer E-Mail schrieb Senatorin Maria Cantwell, Demokratin von Washington, diesem Bericht zu, dass er das nationale Bewusstsein für vermisste und ermordete indigene Frauen geschärft habe. „Abigail Echo-Hawk wird als eine der großen indischen Führungspersönlichkeiten des 21. Jahrhunderts in die Geschichte eingehen“, sagte sie.
Im Jahr 2020 sorgte Frau Echo-Hawk erneut für Aufsehen, als sie ausgerufen die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, weil sie es versäumt haben, Daten über die Ausbreitung von Covid-19 unter indigenen Gemeinschaften weiterzugeben. Die Agentur bestätigte Es habe eine „erhebliche Fehlkommunikation“ gegeben und versprochen, den Stammesepidemiologen die benötigten Daten zu besorgen. Im folgenden Jahr landete Frau Echo-Hawk Mode nachdem er aus Leichensäcken ein traditionelles Kleid angefertigt hatte die an ihre Organisation geschickt wurden anstelle der von ihr angeforderten persönlichen Schutzausrüstung.
Frau Echo-Hawk, 44, stammt aus einer bekannten Familie indigener Anwälte. Ihre Adoptivgroßmutter kämpfte für Subsistenzfischereirechte bis hin zum Obersten Gerichtshof der USA. Ein Onkel half bei der Gründung Fonds für die Rechte der amerikanischen Ureinwohner; ein anderer half beim Schreiben Gesetz zum Schutz und zur Rückführung von Gräbern der amerikanischen Ureinwohner. Eine Schwester kandidierte für das Amt des Bürgermeisters von Seattle im Jahr 2021.
Sofia Locklear, ein Mitglied des Lumbee-Stammes und Assistenzprofessorin für Soziologie an der University of Toronto-Mississauga, sagte, Frau Echo-Hawk, ihre frühere Mentorin, habe Forscher gezwungen, grundlegende Fragen zu überdenken wie: Über wen sammeln wir Daten? Wer sammelt es? Und welche Geschichte wollen wir erzählen?
Da die indianische und in Alaska ansässige Bevölkerung des Landes relativ klein ist – 9,7 Millionen Menschen – Einige Studien degradieren es auf ein Sternchen: „statistisch nicht signifikant“. Dennoch sagen einige Gesundheitsexperten, dass dies schädlich sei.
Der Mangel an Daten sei „eine Möglichkeit, Ureinwohner aus der dominanten Gesellschaft zu verdrängen“, sagte Melissa Walls, die anishinaabischer Abstammung ist und Co-Direktorin des Instituts ist Johns Hopkins Center for Indigenous Health. „Viele politische Entscheidungen werden auf der Grundlage von Daten getroffen. Und wenn es keine Daten gibt, die die Geschichte einer bestimmten Gemeinschaft erzählen, wird kein Geld in unsere Richtung fließen.“
Gute Daten hingegen können zu Änderungen in der Politik – und in der Denkweise – führen. Als Beispiel verwies Frau Echo-Hawk auf den Bericht ihrer Organisation über sexuelle Gewalt. „Das verändert die Wahrnehmung dessen, was passiert“, sagte sie. „Wir bringen uns nicht alle um, weil mit uns etwas nicht stimmt. Wir haben eine hohe Selbstmordrate aufgrund eines Traumas.“
Frau Echo-Hawk hat selbst ein Trauma überlebt. Im Alter von 6 Jahren wurde sie zum ersten Mal sexuell missbraucht und im Alter von 9 Jahren unternahm sie den ersten Selbstmordversuch. In ihren späten Teenagerjahren zog sie nach Seattle, wo sie heiratete und mit dem ersten von zwei Söhnen schwanger wurde. Nachdem sie sich im örtlichen Krankenhaus von einer Arzthelferin stigmatisiert gefühlt hatte, die ihre Arme auf Anzeichen von Drogenkonsum untersuchte, fand Frau Echo-Hawk den Weg zum Seattle Indian Health Board.
„Sie haben mich mit Lebensmittelmarken versorgt, sie haben mir medizinische Dienste geleistet und sie haben es auf eine kulturell orientierte Art und Weise getan“, sagte Frau Echo-Hawk, die jetzt geschieden ist. „Ich konnte diesen Heilungsprozess beginnen.“
Während des nächsten Jahrzehnts schnitt Frau Echo-Hawk tagsüber Haare und nahm abends am Unterricht teil. Im Jahr 2016 trat sie der Forschungsabteilung des Seattle Indian Health Board bei. In den Jahren seitdem ist das jährliche Betriebsbudget ihrer Abteilungen von rund 1 Million US-Dollar auf 9 Millionen US-Dollar gestiegen, eine Steigerung, die ihr zu verdanken ist.
Neben der Veröffentlichung von Studien lehrt Frau Echo-Hawk Forscher, wie man indigene Völker in die Daten einbezieht. Sie hilft außerdem Krankenhäusern und Strafverfolgungsbehörden dabei, ihre Datenerfassungspraktiken zu ändern, um rassistische Fehlklassifizierungen zu reduzieren. (Wie Frau Echo-Hawk es ausdrückte: „Ein verbreitetes Sprichwort in Indian Country ist, dass man als Einheimischer geboren wird und weiß stirbt – so wird man auf der Sterbeurkunde vermerkt, weil niemand danach fragt.“)
Obwohl mehrere Menschen Frau Echo-Hawk überschwänglich lobten, meinte ein indigener Experte für öffentliche Gesundheit, dass andere in diesem Bereich messbarere Auswirkungen gehabt hätten, aber weniger Aufmerksamkeit erregt hätten. Das ist sowohl eine Kritik als auch ein Kompliment, denn viele sagen, dass Frau Echo-Hawk genau darin glänzt: indem sie die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zieht.
„Wenn Sie jemals mit ihr in einem Raum waren oder sie persönlich sprechen sahen, werden Sie es nie vergessen“, sagte Frau Locklear. Viele nannten Frau Echo-Hawk „mutig“ und „uneinsichtig“, Eigenschaften, die sich in den Tiermotiven, den hohen Absätzen und dem „großen Lachen der Ureinwohner-Tante“ widerspiegeln, für das sie bekannt ist.
Frau Echo-Hawk verbringt jetzt einen Großteil ihrer Zeit mit dem, was sie am besten kann: Reden. In den letzten vier Jahren hat sie mehrfach vor dem Kongress ausgesagt und sich mit mehreren Gesetzgebern beraten, um die Sprache ihrer Gesetzesentwürfe integrativer zu gestalten. Sie beantwortet jeden Monat Dutzende E-Mails von Stämmen, die daran interessiert sind, ihre eigenen Datenerfassungsprojekte zu starten. Sie ist Mitglied einer schwindelerregenden Reihe von Ausschüssen, unter anderem bei den National Institutes of Health und bei The Lancet, einer führenden medizinischen Fachzeitschrift.
„Sie stellt die Fragen, vor denen die Menschen zurückschrecken“, sagte Dr. Aletha Maybank, Chief Health Equity Officer der American Medical Association und Co-Vorsitzende der Lancet-Kommission für Antirassismus, in der Frau Echo-Hawk tätig ist.
Frau Echo-Hawk schneidet auch immer noch die Haare für ihre Lieben: eine Erinnerung an ihre Tage als junge Mutter, die sich die Schule absolvieren ließ. Sie genießt die Möglichkeit, kreativ zu sein und zu wissen, wann die Arbeit erledigt ist.
„Sie müssen etwas in Ihrem Leben haben, das Sie bis zur Vollendung sehen können“, sagte sie.
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