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Fälle von Dengue-Fieber, einer durch Mücken übertragenen Viruserkrankung, die tödlich sein kann, nehmen weltweit zu. Der Anstieg findet sowohl an Orten statt, die seit langem mit der Krankheit zu kämpfen haben, als auch in Gebieten, in denen ihre Ausbreitung bis in die letzten ein oder zwei Jahre unbekannt war, darunter Frankreich, Italien und Tschad, in Zentralafrika. Letzte Woche meldeten Gesundheitsbehörden in Pasadena, Kalifornien, einen ersten Fall von lokal übertragenem Denguefieber.
Was ist Dengue-Fieber und warum verbreitet es sich immer weiter?
Dengue-Fieber, ein Virusfieber, wird durch die Mückenart Aedes übertragen. Es kann quälende Gelenkschmerzen verursachen; ist auch unter dem düsteren Spitznamen „Knochenbruchfieber“ bekannt.
Die Mücke Aedes aegypti, die für viele der aktuellen Ausbrüche verantwortlich ist, stammt ursprünglich aus Afrika, wo sie ursprünglich in Wäldern lebte und sich von Tieren ernährte. Doch vor Jahrzehnten verbreitete es sich über Handelsrouten in den Rest der Welt und passte sich an, um in städtischen Gebieten zu gedeihen, sich von Menschen zu ernähren und sich in kleinen Mengen eingeschlossenen Wassers zu vermehren, zum Beispiel in alten Reifen, weggeworfenen Flaschenverschlüssen und Tabletts, die zum Auffangen der Luft verwendet wurden. Spülung tropft.
Da nun immer mehr Menschen in städtische Gebiete ziehen – viele davon in minderwertige Wohnungen in Entwicklungsländern –, sind sie anfälliger für das Virus. Und der Klimawandel bringt die Mücke an neue Orte, wo sie gedeiht.
„Aedes-Mücken gedeihen in warmen und feuchten Umgebungen, daher tragen der Klimawandel, steigende Temperaturen und auch extreme Wetterereignisse definitiv dazu bei, ihren Lebensraum zu erweitern.“ sagte Dr. Gabriela Paz-Bailey, Leiterin der Dengue-Abteilung in der Abteilung für durch Vektoren übertragene Krankheiten am US-amerikanischen National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases.
Wie gefährlich ist es?
Nur jeder vierte Dengue-Fall verläuft symptomatisch. Einige Infektionen führen möglicherweise nur zu einer leichten grippeähnlichen Erkrankung. Andere können jedoch zu schrecklichen Symptomen führen, darunter Kopfschmerzen, Erbrechen, hohes Fieber und schmerzende Gelenkschmerzen. Eine vollständige Genesung kann Wochen dauern.
Etwa 5 Prozent der erkrankten Menschen erkranken an schwerem Dengue-Fieber, bei dem Plasma, der proteinreiche flüssige Bestandteil des Blutes, aus den Blutgefäßen austritt. Bei einigen Patienten kann es zu einem Schock kommen, der zu Organversagen führt.
Schweres Dengue-Fieber hat bei Menschen, deren Symptome behandelt werden, eine Sterblichkeitsrate zwischen 2 und 5 Prozent. Unbehandelt liegt die Sterblichkeitsrate jedoch bei 15 Prozent.
Schweres Dengue-Fieber kann unbehandelt bleiben, weil die Patienten weit entfernt von medizinischer Versorgung leben oder sich diese nicht leisten können oder weil Krankenhäuser während eines Ausbruchs mit Fällen überlastet sind.
Oder es kann passieren, dass Dengue-Fieber nicht rechtzeitig diagnostiziert wird, weil es in einem neuen Gebiet auftritt. Das sei in ressourcenarmen Ländern wie dem Tschad natürlich ein Problem, aber auch eine Herausforderung für einen Patienten oder Arzt in Pasadena, der mit Dengue-Fieber nicht vertraut sei, sagte Dr. Paz-Bailey.
Wer ist gefährdet?
Vierzig Prozent der Menschen weltweit leben in Gebieten, in denen das Risiko einer Dengue-Infektion besteht; Die Krankheit kommt am häufigsten in tropischen Ländern wie Brasilien vor.
Die Menschen, die am stärksten von Dengue-Fieber betroffen sind, leben in Wohnungen, in denen dies nicht der Fall ist Halten Sie Mücken fern von ihnen. In Studien zu Gemeinden entlang der Südgrenze der USA In Gebieten, in denen die Aegypti-Mücke gut verbreitet ist, stellten Forscher fest, dass es auf der texanischen Seite genauso viele oder manchmal sogar mehr der Mücken gab, dort jedoch weitaus weniger Dengue-Fälle als auf der mexikanischen Seite.
Das liegt daran, dass mehr Menschen auf der US-Seite der Grenze über Fliegengitter und Klimaanlagen verfügten, wodurch sie weniger Mücken ausgesetzt waren, weiter voneinander entfernt lebten und weniger gesellig waren: Dadurch, dass sie weniger Freunde und Verwandte besuchten, war die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie es taten Bringen Sie das Virus in neue Gebiete, wo eine Mücke es aufnehmen und weitergeben könnte.
Es ist unwahrscheinlich, dass Dengue-Fieber in den Vereinigten Staaten zu einem ernsthaften Problem wird, „solange die Menschen so weiterleben, wie sie jetzt leben“, sagte Thomas W. Scott, Dengue-Epidemiologe und emeritierter Professor an der University of California, Davis.
Außerhalb von Puerto Rico und anderen Gebieten, in denen die Krankheit endemisch ist, gibt es etwa In den Vereinigten Staaten gibt es jedes Jahr 550 Dengue-FälleSie werden jedoch von Reisenden importiert, die sich im Ausland infiziert haben und die Krankheit an ihre engen Kontaktpersonen weitergegeben haben.
Der Fall in Pasadena ist ein seltener lokal erworbener Dengue-Fall in den Vereinigten Staaten. Stadtbeamte sagten am Freitag, dass sie in der Nachbarschaft, in der der Fall gemeldet wurde, Mücken gefangen und getestet hätten hatte keine weiteren Insekten mit dem Virus gefunden.
Doch Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich Dengue-Fieber weiterhin an Orten ausbreiten wird, an denen es noch nie zuvor aufgetreten ist.
Neben dem Klimawandel spiele auch die zunehmende Urbanisierung weltweit eine Rolle, sagte Alex Perkins, außerordentlicher Professor für Biowissenschaften an der University of Notre Dame und Experte für die mathematische Modellierung der Dengue-Übertragung. Wenn Menschen erst kürzlich aus ländlichen Gebieten eingereist sind, ist es unwahrscheinlich, dass sie über eine vorrangige Immunität verfügen, sodass sich das Virus schnell in der Bevölkerung verbreiten kann.
„Ich glaube nicht, dass der Fall in Pasadena oder irgendetwas anderes, das ich in letzter Zeit gesehen habe, ein Hinweis auf eine kurzfristig drohende Krise in den Vereinigten Staaten ist“, sagte Dr. Perkins. „Aber ich denke, die allgemeine Erwartung, dass dies in den Vereinigten Staaten ein wachsendes Problem sein wird, ist berechtigt.“
Dr. Perkins sagte, die Erfahrungen im Süden Chinas seien ein warnendes Beispiel: In der Vergangenheit gab es in der Region jedes Jahr nur eine Handvoll Dengue-Fälle. Im Jahr 2014 gab es dann 42.000 Fälle in der Provinz Guangdong. „Plötzlich wuchs es innerhalb eines Jahres um ein paar Größenordnungen, ohne dass es eine wirkliche Vorwarnung gab“, sagte er.
Er fügte hinzu: „In endemischen Gebieten verzeichnen wir Jahr für Jahr weiterhin Rekordzahlen, und das ist der Grund für all diese importierten Fälle in den Vereinigten Staaten und anderswo.“ Und wenn es um die eher marginalen Übertragungsumgebungen wie den Süden der USA, Südeuropa und China geht, wird es auch dort nicht besser. Es wird also wirklich nirgendwo besser: Es ist alles schlecht.“
Gibt es eine Behandlung für Dengue-Fieber?
Derzeit gibt es keine spezifische Behandlung für Dengue-Fieber-Infektionen, und die Patienten erhalten lediglich eine Symptombehandlung, beispielsweise Medikamente zur Schmerzbekämpfung. Pharmaunternehmen verfügen über Virostatika in klinischen Studien.
Gibt es einen Impfstoff?
Die Bemühungen, einen Dengue-Impfstoff zu finden, waren langwierig und kompliziert. Dengvaxia, ein von der französischen Firma Sanofi entwickelter Impfstoff, wurde ab 2015 in Ländern wie den Philippinen und Brasilien weit verbreitet, doch zwei Jahre später gab das Unternehmen an, dass er bei geimpften Menschen, die sich mit dem Virus infiziert hatten, zu schwereren Verläufen führte. Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten empfehlen die Verwendung von Dengvaxia in Endemiegebieten für Personen mit einer im Labor bestätigten früheren Dengue-Infektion.
Die Weltgesundheitsorganisation hat kürzlich einen neuen Impfstoff empfohlen namens QDENGA, das unabhängig vom vorherigen Infektionsstatus für Kinder im Alter von 6 bis 16 Jahren verwendet werden kann, die in Gebieten mit hoher Dengue-Übertragung leben. Dieser Impfstoff wurde bereits in Indonesien, Brasilien, Thailand und 16 europäischen Ländern, darunter Großbritannien und Italien, eingeführt, in den USA wird er jedoch in absehbarer Zeit nicht erhältlich sein. Takeda, das japanische Unternehmen, das es herstellt, hat es aus dem FDA-Zulassungsverfahren zurückgezogen im Juli nach einem Streit darüber, welche Daten berücksichtigt wurden.
Was können wir sonst noch tun?
Einige Länder, die aggressiv gegen Dengue vorgegangen sind, haben es unter Kontrolle gebracht. Singapur verwendet eine Kombination verschiedener Methoden, einschließlich der Inspektion von Häusern und Baustellen für Brutgebiete, mit hohen Geldstrafen für Regelverstöße. „Es ist ein erfolgreicher Ansatz, aber sie haben ein wirklich großes Budget, um diese Aktivitäten zu unterstützen, aber nicht jedes Land hat das“, sagte Dr. Paz-Bailey.
Brasilien und Kolumbien hatten Erfolg mit dem Einsatz eines Bakteriums namens Wolbachia: Wenn Aedes aegypti mit dem Bakterium infiziert ist, kann es das Dengue-Virus nicht mehr weitergeben. Projekte dort sind die Massenproduktion von mit Wolbachia infizierten Mücken und deren Freisetzung zur Vermehrung mit Wildinsekten, um die Bakterien durch die Mückenpopulation zu verbreiten.
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