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In „The Daily Show“ brach diese Woche Moderator Jon Stewart zusammen, als er den Tod seines geliebten dreibeinigen gestromten Pitbulls verkündete. Dipper – ein roher, berührender Abschnitt, der die tiefe Trauer veranschaulicht, die viele Tierhalter empfinden.
Wenn ein Tier stirbt, verlieren die Besitzer Kameradschaft, Zuneigung und „einfach bedingungslose Liebe – und das finden wir nicht an vielen Stellen in unserem Leben“, sagte Sherry Cormier, Psychologin und Autorin von „Sweet Sorrow: Finding Enduring Wholeness After Loss“. und Trauer.“
Unsere Gesellschaft neigt dazu, „trauerphobisch“ zu sein, sagte Dr. Cormier, und es besteht das Gefühl, dass die Gefühle, die der Verlust eines Haustiers auslöst, in der Hierarchie des Leidens relativ niedrig sind oder dass Menschen dazu in der Lage sein sollten schnell zurechtkommen und weitermachen. Dr. Cormier und andere Verlustexperten sagten, das sei nicht immer wahr; und sie teilten Möglichkeiten mit, wie man einem geliebten Menschen über den Verlust eines Haustiers hinweghelfen kann.
Bestätigen Sie den Verlust des Eigentümers.
Der Verlust von Haustieren kann zu entrechteter Trauer führen, was bedeutet, dass er von der Welt nicht bestätigt oder anerkannt wird, sagte Michelle Crossley, außerordentliche Professorin am Rhode Island College und Vizepräsidentin der Association for Pet Loss and Bereavement. Deshalb „trauern viele Menschen isoliert, aus Angst vor Ablehnung durch andere Menschen“, sagte sie und fügte hinzu: „Sie haben Angst, dass sie es nicht verstehen oder den Verlust herunterspielen.“
Halten Sie es einfach, wenn Sie Ihr Mitgefühl zum Ausdruck bringen, sagte Dr. Cormier. Sie schlug etwas vor wie: „Ich weiß, dass Ihr Tier ein so wichtiger Teil Ihres Lebens und Ihrer Familie war. Ich kann sehen, wie viel er dir bedeutet hat und wie sehr du ihn bereits vermisst.“
Die Trauer um ein Haustier wird oft durch Schuldgefühle verschärft, wenn Ihr Freund oder geliebter Mensch sich dafür entschieden hat, ein Tier einzuschläfern, um das Leiden zu minimieren, sagte Dr. Cormier. Sie hat dies bei zwei Golden Retrievern getan, stellte jedoch fest, dass die Umstände ganz anders waren. Man lebte ein langes, glückliches Leben; der andere musste wegen eines aggressiven Gehirntumors unerwartet eingeschläfert werden.
Widerstehen Sie dem Drang, zu sagen: „Ich weiß, wie Sie sich fühlen“, warnte sie, auch wenn Ihre Absicht lediglich darin besteht, Mitgefühl auszudrücken. „Die Trauer jedes Einzelnen ist einzigartig“, fügte sie hinzu.
Fragen Sie, wie Sie dazu beitragen können, das Haustier zu ehren.
Rituale sind ein wichtiger Teil des Trauerprozesses, sagte Dr. Crossley, aber sie werden manchmal übersehen, wenn ein Tier stirbt. Vielleicht würde sich Ihr Freund über eine Gedenkfeier freuen, schlug sie vor, oder er möchte eine Erinnerungsbox mit Fotos und ein paar Lieblingsspielzeugen seines Haustieres basteln.
Wenn Ihre Freundin oder geliebte Person erwartungsvolle Trauer verspürt – das heißt, sie weiß, dass ein Haustier alt wird oder wahrscheinlich bald sterben wird – fragen Sie vielleicht, ob Sie ihr bei der Planung von „Bucketlist“-Aktivitäten helfen können, die sie gerne mit ihr unternehmen würde Haustier. Sie könnten darüber nachdenken, Ihrem Freund ein bedeutungsvolles Geschenk zu machen. Dr. Crossley hat zum Beispiel gesehen, wie Menschen den Wassernapf eines Haustiers in einen Blumentopf verwandelten. (Sie hat ein Regal, in dem sie die Asche der fünf Hunde, die sie verloren hat, zusammen mit ihren Fotos und Pfotenabdrücken aufbewahrt, bemerkte sie.)
Denken Sie an die physische Komponente des Verlusts Ihres Freundes. „Menschen berichten von einem wirklich intensiven körperlichen Verlangen und vergleichen es oft damit, wie sie sich den Verlust eines Gliedes vorstellen“, sagte Judith Harbour, Veterinärsozialarbeiterin am Schwarzman Animal Medical Center in New York City, die bei der Leitung von Selbsthilfegruppen für den Verlust von Haustieren hilft (Eine weitere Option für Menschen, die nach dem Tod eines Haustieres unter akuter Trauer leiden.) Es gebe keine einfache Lösung für dieses Verlangen, sagte sie, aber manchmal könne ein Gegenstand zum Halten oder Kuscheln, wie eine Decke, die dem Haustier gehörte, helfen.
Erinnern Sie sich mit Ihrem Liebsten.
Die Tatsache, dass es Menschen manchmal peinlich ist, offen zu sagen, wie sehr sie ihr Haustier vermissen, kann zu Gefühlen der Einsamkeit und Isolation führen, sagte Dr. Cormier. Sie könne ihnen helfen, sich in ihrem Leid weniger allein zu fühlen, wenn sie dazu ermutigt würden, Geschichten, Fotos oder Videos von ihrem Haustier zu teilen, wenn sie dazu bereit seien, sagte sie. Und wenn möglich, hören Sie mehr zu als Sie reden.
Seien Sie auf lange Sicht da.
Alle Experten wiesen auf das weit verbreitete Missverständnis hin, dass die Trauer um Haustiere nicht so lange anhält wie andere Arten von Trauer. Aber es sei zyklisch, sagte Dr. Cormier, und sie forderte die Menschen auf, sich nicht nur Tage oder Wochen nach einem Verlust, sondern noch Monate oder sogar Jahre danach bei Freunden und Angehörigen zu melden.
Fragen Sie nicht, ob Ihr Freund oder geliebter Mensch beabsichtigt, sich ein weiteres Haustier anzuschaffen, sagte Frau Harbour. Sie beklagte, dass fast jedem, den sie nach dem Verlust eines Haustiers beraten hatte, diese Frage gestellt worden sei. Trauer braucht Zeit.
„Vergessen Sie sie nicht“, sagte Frau Harbour über trauernde Tierliebhaber. „Checken Sie ein und geben Sie ihnen Zeit, mit Ihnen über ihr Haustier zu plaudern. Das ist wirklich bedeutsam, denn die Menschen haben oft das Gefühl, dass sich die Welt dreht und die Zeit vergeht und sich niemand mehr an ihr Tier erinnert.“
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