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Floridas Plan, durch den Import von Medikamenten aus Kanada Geld zu sparen, autorisiert Die Food and Drug Administration hat in diesem Monat erneut auf die Kosten verschreibungspflichtiger Medikamente in den Vereinigten Staaten aufmerksam gemacht.
Untersuchungen haben immer wieder ergeben, dass die Arzneimittelpreise in Amerika erheblich sind höher als in anderen wohlhabenden Ländern. Im Jahr 2018 waren sie es fast das Doppelte diejenigen in Frankreich und Großbritannien, selbst wenn man die Rabatte berücksichtigt, die die Zahlungen amerikanischer Krankenkassen und Arbeitgeber erheblich reduzieren können.
„Der US-Markt ist die Bank für Pharmaunternehmen“, sagte Ameet Sarpatwari, Experte für Pharmapolitik an der Harvard Medical School. „Es besteht ein starkes Gefühl dafür, dass die USA aufgrund ihres bestehenden Systems und seiner Dysfunktion der beste Ort sind, um Gewinne zu erzielen.“
Hier sind sechs Gründe, warum Medikamente in den Vereinigten Staaten so viel kosten:
1. Es gibt keinen zentralen Verhandlungsführer, der bereit ist, aufzugeben.
Andere wohlhabende Länder verlassen sich auf ein einziges Verhandlungsgremium – in der Regel die Regierung –, um zu entscheiden, ob sie den Preis akzeptieren, den ein Pharmaunternehmen verlangen möchte. In den Vereinigten Staaten sind die Verhandlungen mit Arzneimittelherstellern uneinig Zehntausende von Krankenversicherungen, was zu einer weitaus geringeren Verhandlungsmacht der Käufer führt.
Auch in anderen Ländern wird sorgfältig analysiert, welchen Zusatznutzen ein neues Medikament gegenüber bereits auf dem Markt befindlichen Medikamenten bietet – und zu welchen Kosten. Wenn die Kosten zu hoch und der Nutzen zu gering sind, sind diese Länder eher bereit, Nein zu einem neuen Medikament zu sagen.
„Unser Mangel an Konsolidierung bei den Verhandlungen ist ein Hauptgrund dafür, dass wir mehr zahlen als andere Länder – aber auch die mangelnde Bereitschaft, so hart zu verhandeln“, sagte Stacie Dusetzina, Expertin für Gesundheitspolitik an der Vanderbilt University School of Medicine.
Das im Jahr 2022 in Kraft getretene Inflation Reduction Act ermächtigte Medicare dazu Verhandeln Sie direkt mit Pharmaunternehmen über den Preisen einer kleinen Anzahl von Medikamenten, Jahre nachdem sie auf den amerikanischen Markt kamen. Gesundheitspolitische Analysten sagen, dass dies ein Anfang ist, aber es bedarf einer viel umfassenderen Verhandlungsmacht, um die Arzneimittelpreise insgesamt zu senken.
Pharmaunternehmen argumentieren, dass die höheren Preise einen zusätzlichen Nutzen mit sich bringen: Von der Industrie finanzierte Analysen haben ergeben, dass Patienten in den USA Medikamente erhalten Schnellerund mit weniger Versicherungsbeschränkungen als in anderen Ländern.
2. Es gibt keine Preiskontrollen.
Einige Länder Legen Sie Grenzen fest, wie viel sie für Medikamente bezahlen. FrankreichBeispielsweise wird das Umsatzwachstum von Pharmaunternehmen begrenzt: Übersteigt der Umsatz diesen Schwellenwert, erhält die Regierung einen Rabatt.
Pharmaunternehmen in den Vereinigten Staaten haben gesetzliche Preisbeschränkungen für Patienten, die über eine kommerzielle Versicherung verfügen, und Einführungspreisaufkleber vermieden, wenn Medikamente zum ersten Mal auf den Markt kommen.
„Medikamente sind in den USA so teuer, weil wir sie zulassen“, sagte Michelle Mello, Professorin für Rechts- und Gesundheitspolitik an der Stanford University. „Wir haben im Hinblick auf die Arzneimittelkosten ein System entwickelt, das nur aus Motoren und nicht aus Bremsen besteht.“
3. Das System schafft perverse Anreize.
Pharmaunternehmen sind nicht die einzigen, die mit hohen Medikamentenkosten Geld verdienen. Auch Ärzte, Krankenhäuser und eine Reihe von Vermittlern verzeichnen höhere Einnahmen, wenn die Kosten steigen.
Ein typisches Beispiel: Im Rahmen der Medicare-Richtlinien für einige Medikamente zahlen Ärzte im Voraus für Medikamente, die sie Patienten in ihrer Praxis intravenös verabreichen, beispielsweise für Chemotherapie. Um ihre Kosten auszugleichen, schicken sie Medicare eine Rechnung über die Kosten des Arzneimittels und einen von Medicare festgelegten Prozentsatz dieser Kosten zur Deckung ihrer Gemeinkosten. Dieses Abrechnungssystem schafft einen Anreiz für einen Arzt, sich für ein höherpreisiges Medikament zu entscheiden. Beispielsweise würde ein Medicare-Satz von 6 Prozent für ein 10.000-Dollar-Medikament 600 Dollar kosten – viel mehr als die 6-Dollar-Gebühr, die für die Infusion eines 100-Dollar-Medikaments gezahlt wird.
Experten sehen auch falsche Anreize durch Pharmacy Benefit Managers (PBMs), große Unternehmen, die im Namen der Arbeitgeber mit Herstellern verhandeln, und Krankenkassen, die den Großteil der Rechnungen für verschreibungspflichtige Medikamente bezahlen.
PBMs verdienen mehr Geld durch Gebühren von den Herstellern, wenn der Aufkleberpreis eines Arzneimittels höher ist. Manchmal verlangen sie von Patienten, ein Medikament mit einem höheren Aufkleberpreis einzunehmen, selbst wenn eine günstigere Alternative verfügbar ist.
4. Das System ist fragmentiert und kompliziert.
Führungskräfte der Arzneimittelindustrie beschweren sich häufig darüber, dass ihnen zu Unrecht die Schuld für die hohen Preise gegeben wird, während andere Parteien, darunter PBMs und Versicherer, von einem wachsenden Anteil der Arzneimittelausgaben profitieren und den Patienten hohe Eigenkosten aufbürden.
„Die Vereinigten Staaten sind das einzige Land, das es Mittelsmännern wie PBMs erlaubt, unkontrolliert mit Medikamenten zu profitieren“, sagte Alex Schriver, ein Beamter bei Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), der wichtigsten Lobbygruppe der Pharmaindustrie.
Laut einer Studie behalten die Hersteller nur die Hälfte des Geldes ein, das die Krankenkassen zunächst für verschreibungspflichtige Medikamente ausgeben, bevor Rabatte gewährt werden Studie 2022 gefördert durch PhRMA.
Das System ist so verwirrend, dass Ärzte und Patienten, die sich zwischen scheinbar vergleichbaren Medikamenten entscheiden wollen, an der Apothekentheke keine einfache Möglichkeit haben, die tatsächlichen Kosten zu ermitteln.
Sogar Forscher haben Schwierigkeiten, das System zu analysieren – insbesondere die komplexen Vereinbarungen zwischen Arzneimittelherstellern, Zwischenhändlern und Versicherern –, während sie versuchen, Probleme zu lokalisieren und Lösungen zu finden.
5. Patentspiele halten die Preise länger hoch.
Auf der ganzen Welt erteilen Länder Patente an Pharmaunternehmen, die ihnen vorübergehende Monopole gewähren, in denen günstigere Generika-Konkurrenten nicht auf den Markt gelangen können. Aber in den Vereinigten Staaten waren Pharmaunternehmen besonders erfolgreich darin, Wege zu finden, diese Monopolperiode zu verlängern, indem sie beispielsweise Patente anhäuften, um Erfindungen zu schützen, die nur am Rande mit dem betreffenden Medikament in Zusammenhang stehen.
Zum Beispiel der Pharmakonzern AbbVie verzögerter Wettbewerb für sein entzündungshemmendes Blockbuster-Medikament Humira in den USA mehr als vier Jahre länger als in Europa. Patente waren ein Schlüsselfaktor: Eine Reihe von AbbVies Patentanmeldungen wurden laut einem Bericht von Europas Patentprüfern abgelehnt oder nach Anfechtung widerrufen Analyse von der Initiative for Medicines, Access and Knowledge, einer gemeinnützigen Organisation, die Arzneimittelpatente verfolgt.
AbbVie lehnte einen Kommentar zu diesem Artikel ab.
6. Arzneimittelpreise sind das, was der Markt erträgt.
Führungskräfte der Pharmaindustrie sagen oft, dass ihre Preise den Wert widerspiegeln, den ihre Produkte für die Gesellschaft bieten. Beispielsweise kann eine einmalige Heilung im Wert von 3 Millionen US-Dollar ein Schnäppchen sein, wenn dadurch Krankenhausrechnungen und Lohnausfälle in Höhe von 10 Millionen US-Dollar vermieden werden.
Doch ein Vergleich mit anderen wertvollen Ressourcen zeigt, wie dieses Modell dazu führen könnte, dass die Preise außer Kontrolle geraten. „Wenn wir den Wasserversorgern erlauben würden, uns den vollen Wert des Wassers in unserem Leben in Rechnung zu stellen, würde die Gesellschaft sehr schnell zusammenbrechen“, sagte Christopher Morten, Experte für Pharmarecht an der Columbia University.
Pharmaunternehmen geben außerdem an, dass die Preise für Medikamente die enorm steigenden Kosten für die Durchführung klinischer Studien und die Notwendigkeit widerspiegeln, teure Investitionen in fehlgeschlagene Medikamente wieder hereinzuholen. Aber Wissenschaftler haben herausgefunden Keine Beziehung zwischen den Forschungsausgaben der Pharmaunternehmen und den von ihnen verlangten Kosten.
Experten sagen, dass die Realität darin besteht, dass die Unternehmen ihre Preise so hoch ansetzen, wie es der Markt zulässt.
Reed Abelson trug zur Berichterstattung bei.
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