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Als ich aus der Narkose auftauchte, sah ich meine Kinder an meinem Bett. Es war das erste Mal seit Jahren, dass wir alle zusammen waren. In diesem Moment wusste ich vielleicht zum ersten Mal, wie sehr ich geliebt wurde. Wenn ein tödlicher Gehirntumor der Preis war, den ich dafür zahlen musste, hielt ich das für ein faires Geschäft.
Die alten Wunden waren natürlich kaum geheilt, und es gab viele Möglichkeiten, wie diese Versammlung in die Brüche hätte gehen können. Und doch war etwas Tiefgreifendes geschehen. Die Anwesenheit meiner Familie verriet mir, dass wir in dieser gemeinsamen Situation steckten. Ich hoffte, dass uns die schwierigen Monate und Jahre, die vor uns liegen, auch weiterhin ertragen würden.
Die größte Herausforderung war die Arbeit, die ich an mir selbst leisten musste. Die Behandlung – Chemotherapie, Bestrahlung und Steroide – brachte zunächst das Schlimmste in mir zum Vorschein. Keppra, ein Medikament gegen Krampfanfälle, ist dafür berüchtigt, aggressive Wut hervorzurufen. Leila war die Empfängerin davon.
Vor meiner Entlassung aus dem Krankenhaus suchten wir den Rat eines Neuropsychologen, der uns half, uns an die emotionale Labilität zu gewöhnen, die ein Gehirntumor hervorrufen kann. Gemeinsam würden wir das schaffen, das haben wir beschlossen, und das haben wir getan. Mit Hilfe von Meigs Ross, einem begabten Paartherapeuten mit Erfahrung in der Arbeit mit Hirnverletzungen, fanden wir Wege, uns anzupassen. „Ihr seid jetzt zu dritt in dieser Beziehung“, erzählte sie uns, „Rod, Leila und GBM“
Eines Nachts kam Leila aus dem Schlafzimmer, nachdem sie einen Krach gehört hatte. Ich hatte eine Flasche Wein getrunken und sie fiel mir aus der linken Hand, die seit meiner Operation gelähmt war. Als ich als Journalist arbeitete, war Alkohol praktisch ein Handwerkszeug. Aber jetzt wurde es immer riskanter. Ungefähr am Jahrestag meiner Diagnose suchte ich eine Behandlung wegen Alkoholmissbrauchs auf und sprach mit Hilfe eines Beraters zum ersten Mal über die Grausamkeit meines Vaters. Im Laufe unserer einjährigen Zusammenarbeit wurde mir klar, warum ich Alkohol verwendet hatte, um mich zu betäuben. Am Ende wurde mir klar, dass ich endlich von der Schande befreit worden war, die mein Vater mir hinterlassen hatte.
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