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Hintergrundgeschichte: Die Pandemie und die zunehmende Zurückhaltung verlangsamten die Impfungen.
Eine falsche Behauptung aus den 1990er Jahren, dass die kombinierte Impfung gegen Masern, Mumps und Röteln Autismus verursache, führte zu einem Rückgang der Impfraten. Später konnte durch öffentliche Gesundheitskampagnen ein Großteil dieses Defizits ausgeglichen werden, doch während der Covid-19-Pandemie sanken die Quoten erneut, insbesondere in Ländern mit niedrigem Einkommen.
Das Masernvirus ist besonders gut darin, Schwachstellen zu finden, es könnten jedoch Ausbrüche anderer durch Impfungen vermeidbarer Krankheiten folgen, sagte Dr. Saad Omer, Dekan der O’Donnell School of Public Health an der UT Southwestern in Dallas.
„Masern sind normalerweise der Kanarienvogel im Kohlebergwerk“, sagte Dr. Omer.
In den Vereinigten Staaten hat Philadelphia in diesem Jahr neun Fälle von Masern registriert, der Staat Washington bestätigte drei Fälle und untersuchte drei weitere, und mehrere Bundesstaaten ermittelten Kontakte zu jeweils einem einzelnen Fall.
Laut Dr. Natasha Crowcroft, leitende Beraterin für Masern und Röteln bei der Organisation, kam es im Januar in 49 Ländern zu „großen oder verheerenden Ausbrüchen“, wie die WHO es nennt.
Großbritannien bestätigte im Jahr 2023 250 Masernfälle, die meisten davon bei Kindern unter 10 Jahren. In Europa betraf im vergangenen Jahr jeder fünfte Fall einen Erwachsenen, der 20 Jahre oder älter war, so die WHO
Diese Zahlen mögen bescheiden erscheinen, aber sie seien ein Zeichen dafür, dass die Gesundheitsbehörden ihre Impfkampagnen verstärken sollten, sagte Dr. Omer.
„Wenn ein Feuer gerade erst ausbricht, ist es an der Zeit, alles zu tun und es sofort zu löschen, anstatt darauf zu warten, dass es sich ausbreitet“, sagte er.
Die rote Linie: Die Impfraten sollten nicht unter 95 Prozent fallen.
Damit die Masern unter Kontrolle bleiben, müssen mindestens 95 Prozent der Bevölkerung geimpft sein. In Europa sank der Anteil der Menschen, die eine erste Dosis erhalten hatten, von 96 Prozent im Jahr 2019 auf 93 Prozent im Jahr 2022.
Zwischen 2020 und 2022 haben mehr als 1,8 Millionen Säuglinge ihre Masernimpfung verpasst.
„Wir wussten eigentlich, dass das passieren würde, also ist es keine Neuigkeit für uns“, sagte Dr. Crowcroft über den Anstieg der Masernfälle in Europa.
„Es gibt Zeiten, in denen es absolut kein Vergnügen macht, Recht zu haben, und das ist einer davon.“
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