Stickstoffhypoxie: Was Sie über diese neue Ausführungsmethode wissen sollten

Die geplante Hinrichtung eines zum Tode verurteilten Häftlings durch den Bundesstaat Alabama am Donnerstagabend wird nach einem Verfahren durchgeführt, das in den USA noch nie zur Todesstrafe angewendet wurde.

Der Insasse Kenneth Smith, der 1988 wegen eines Messermordes verurteilt wurde, wird durch das Einatmen von Stickstoffgas getötet, eine Methode, die als Stickstoffhypoxie bekannt ist.

Befürworter der Methode sagen, sie sei schnell und schmerzlos. Doch Anfang des Monats forderte das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen Alabama auf, die Hinrichtung zu stoppen es könnte einer Folter gleichkommen und gegen die Menschenrechtsverträge verstoßen, denen die Vereinigten Staaten zugestimmt haben.

Alabama wäre der erste Staat, der Stickstoffhypoxie einsetzt, aber auch andere Staaten sind an der Anwendung der Methode interessiert.

Was ist Stickstoffhypoxie?

Hypoxie ist ein medizinischer Begriff für einen Zustand von Sauerstoffmangel im Körper. Stickstoff, ein farb- und geruchloses Gas, macht etwa 78 Prozent der vom Menschen eingeatmeten Luft aus. Aber unter der Methode der Stickstoffhypoxie ist der Mensch atmet nur Stickstoff ein, was innerhalb von Minuten zur Bewusstlosigkeit und dann zum Tod durch Sauerstoffmangel führt.

Wie wird der Stickstoff verabreicht?

Entsprechend der Protokoll Nach seiner Freilassung durch Gefängnisbeamte in Alabama werden Mitglieder des „Hinrichtungsteams“ Herrn Smith in der Hinrichtungskammer des Staates in Atmore auf einer Trage festbinden. Ihm wird eine Maske auf den Kopf gesetzt, in die Stickstoff freigesetzt wird, wodurch ihm der Sauerstoff entzogen wird. Viele Experten vergleichen diesen Vorgang damit, jemandem eine Plastiktüte über den Kopf zu stülpen, obwohl die Person in dieser Situation Kohlendioxid statt Stickstoff einatmen würde.

Warum wird diese Methode jetzt verwendet?

Die übliche Hinrichtungsmethode seit den 1980er Jahren ist die tödliche Injektion von Medikamenten, die das Herz stoppen. Aber Staaten hatten Ich habe jahrelang Probleme mit tödlichen Injektionen.

Einige Staaten hatten Schwierigkeiten, ausreichende Mengen an Medikamenten für tödliche Injektionen zu beschaffen.

Selbst wenn sie die richtige Dosierung hatten, wurden viele Hinrichtungen verpfuscht, weil das Team, das die Injektion verabreichte, nicht in der Lage war, die entsprechenden Venen zu lokalisieren.

Das ist Mr. Smith in Alabama passiert. Er sollte im November 2022 durch eine tödliche Injektion hingerichtet werden, doch ein Team von Menschen versäumte es wiederholt, einen intravenösen Zugang richtig einzuführen.

Dieses Problem tritt häufig auf, weil medizinische Ethikvorschriften es Ärzten und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe verbieten, bei einer Hinrichtung mitzuhelfen. Daher würden die Injektionen in der Regel von unerfahrenen Gefängnismitarbeitern verabreicht, sagte er DR. Joel Lebenaußerordentlicher Professor für Anästhesiologie an der Emory School of Medicine und Experte für die Beteiligung von Ärzten an tödlichen Injektionen.

Bei der tödlichen Injektion handelt es sich auch um Medikamente, die bei falscher Verabreichung zu erheblichen Schmerzen und Leiden führen können.

Befürworter der Anwendung von Stickstoffhypoxie glauben, dass dies eine einfachere und humanere Alternative ist, da keine Injektion erforderlich ist und die Behandlung schnell und schmerzlos erfolgt.

Wurde Stickstoffhypoxie in anderen Situationen eingesetzt?

Vor einigen Jahren hat Dr. Philip Nitschke, ein australischer Arzt und Gründer von Verlassen Sie Internationaldie sich für medizinisch unterstützten Suizid einsetzt, eine Kapsel entwickelt bei dem ein Patient einen Schalter umlegen und den Stickstofffluss freigeben konnte. Er hat es kürzlich erzählt Die New York Times dass er Zeuge von etwa 50 Todesfällen aufgrund von Stickstoffhypoxie geworden sei.

Gibt es Untersuchungen zu den Auswirkungen von Stickstoff auf den Menschen?

Sehr wenig, weshalb einige Leute der Meinung sind, dass es bei staatlichen Hinrichtungen nicht verwendet werden sollte. Die meisten Berichte in medizinischen Fachzeitschriften befassen sich mit der Stickstoffexposition bei Lecks und Arbeitsunfällen, bei denen Arbeiter getötet wurden, sowie bei Selbstmordversuchen.

In einem Experiment von 1963 zum Studieren Die Auswirkungen einer kurzen Hypoxie auf drei gesunde Freiwillige zeigten: „Die meisten von ihnen hatten innerhalb von 15 bis 20 Sekunden nach dem Einatmen von reinem Stickstoff Anfälle“, sagte Dr. Zivot.

Welche Nachteile hat diese Methode?

Ärzte sagen, dass der Gefangene sich in seiner Maske übergeben könnte, was nicht nur zum Ersticken führen würde, sondern auch dazu führen würde, dass sich die Versiegelung löst, wodurch Sauerstoff eindringen und den Stickstoff verdünnen könnte.

Die Anwälte von Herrn Smith haben dies argumentiert Dies ist ein wahrscheinliches Szenario für Herrn SmithSie sagten, er habe sich in den letzten Tagen ständig übergeben, was sie mit der posttraumatischen Belastungsstörung in Verbindung bringen, die er nach der verpatzten Hinrichtung im Jahr 2022 erlitten habe.

Korrekturbeamte in Alabama sagte, dass Herr Smith nach 10 Uhr am Donnerstagmorgen kein Essen mehr bekommen würde, um die Wahrscheinlichkeit eines Erbrechens zu verringern, wenn er auf der Trage liegt.

Kopf und Körper von Mr. Smith werden fest an die Trage gebunden, um ein Umschlagen und ein Verrutschen der Maske zu verhindern. Es ist nicht bekannt, ob ihm vor der Hinrichtung ein Beruhigungsmittel verabreicht wird, das die Wahrscheinlichkeit einer Prügelstrafe weiter verringern würde. Aber Dr. Zivot wies darauf hin, dass die Sedierung eines Patienten ein medizinischer Eingriff sei und normalerweise die Einbeziehung eines Arztes erfordern würde.

Tierärzte haben im Allgemeinen aufgehört, Stickstoff zur Einschläferung von Tieren zu verwenden, die schwere Anzeichen von Stress zeigten. Kritiker und Befürworter der Methode sind sich nicht einig darüber, ob ein Mensch unter Stickstoff leiden würde.

„Niemand weiß wirklich, was passieren wird“, sagte Dr. Jeffrey Keller, Präsident der American College of Correctional Physicians. „Wird er also ersticken? Wird er sich übergeben? Passt die Maske oder tritt Stickstoff aus? Wird dieser Stickstoff irgendjemandem schaden, der in der Nähe steht? Niemand weiß etwas davon. Es ist ein Experiment.“