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Brasilien erlebt einen enormen Ausbruch des Dengue-Fiebers, der manchmal tödlichen, durch Mücken übertragenen Krankheit, und Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, dass dies ein Vorbote eines bevorstehenden Anstiegs der Fälle in Amerika, einschließlich Puerto Rico, ist.
Das brasilianische Gesundheitsministerium warnt, dass es in diesem Jahr mit mehr als 4,2 Millionen Fällen rechnet und damit die 4,1 Millionen Fälle übersteigt, die die Panamerikanische Gesundheitsorganisation letztes Jahr für alle 42 Länder der Region verzeichnete.
Brasilien stand vor einem schlimmen Dengue-Jahr – die Zahl der Virusfälle steigt und sinkt typischerweise in einem Zyklus von etwa vier Jahren –, aber Experten sagen, dass eine Reihe von Faktoren, darunter El Niño und der Klimawandel, das Problem in diesem Jahr erheblich verschärft haben.
„Die Rekordhitze im Land und die überdurchschnittlichen Niederschläge seit letztem Jahr, bereits vor dem Sommer, haben die Zahl der Mückenbrutstätten in Brasilien erhöht, selbst in Regionen, in denen es nur wenige Krankheitsfälle gab“, sagte Brasiliens Gesundheitsministerin Nísia Trindade, sagte.
Die Zahl der Dengue-Fälle ist in Argentinien, Uruguay und Paraguay in den letzten Monaten während des Sommers auf der Südhalbkugel bereits sprunghaft angestiegen, und das Virus wird sich mit den Jahreszeiten über die Kontinente verbreiten.
„Wenn wir Wellen in einem Land sehen, werden wir im Allgemeinen Wellen in anderen Ländern sehen, so sind wir miteinander verbunden“, sagte Dr. Albert Ko, Experte für Dengue-Fieber in Brasilien und Professor für öffentliche Gesundheit an der Yale University.
Die Weltgesundheitsorganisation hat davor gewarnt dass Dengue-Fieber schnell zu einem dringenden globalen Gesundheitsproblem wird, mit einer Rekordzahl an Fällen im letzten Jahr und Ausbrüchen in Ländern wie Frankreich, wo die Krankheit in der Vergangenheit nie gemeldet wurde.
In den Vereinigten Staaten sagte Dr. Gabriela Paz-Bailey, Leiterin der Dengue-Abteilung der Abteilung für durch Vektoren übertragene Krankheiten an den Centers for Disease Control and Prevention, dass sie mit hohen Dengue-Infektionsraten rechne in Puerto Rico in diesem Jahr und dass es auch in den kontinentalen Vereinigten Staaten, insbesondere in Florida, sowie in Texas, Arizona und Südkalifornien mehr Fälle geben würde.
Denguefieber wird durch Aedes aegypti übertragen, eine Mückenart, die sich in neuen Regionen, einschließlich wärmeren, feuchteren Teilen der Vereinigten Staaten, etabliert, wo es bis in die letzten Jahre noch nie gesehen worden war.
Aufgrund der weit verbreiteten Verbreitung von Klimaanlagen und Fliegengittern wird in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr voraussichtlich immer noch mit relativ wenigen Fällen zu rechnen sein – Hunderte und nicht Millionen. Aber Dr. Paz-Bailey warnte: „Wenn man sich die Entwicklung der Fallzahlen in Amerika ansieht, ist das beängstigend.“ Es ist stetig gestiegen.“
Florida meldete im vergangenen Jahr mit 168 die höchste Zahl lokal erworbener Fälle, und Kalifornien meldete die ersten derartigen Fälle.
Drei Viertel der Menschen, die mit Dengue-Fieber infiziert sind, haben überhaupt keine Symptome, und bei denen, bei denen dies der Fall ist, ähneln die meisten Fälle nur einer leichten Grippe. Einige Dengue-Infektionen sind jedoch schwerwiegend und verursachen Kopfschmerzen, Erbrechen, hohes Fieber und schmerzende Gelenkschmerzen, die der Krankheit den Spitznamen „Knochenbruchfieber“ einbringen. Ein schlimmer Dengue-Fall kann dazu führen, dass eine Person wochenlang geschwächt ist.
Und etwa 5 Prozent der erkrankten Menschen erkranken an schwerem Dengue-Fieber, bei dem Plasma, der proteinreiche flüssige Bestandteil des Blutes, aus den Blutgefäßen austritt. Bei einigen Patienten kann es zu einem Schock kommen, der zu Organversagen führt.
Schweres Dengue-Fieber hat eine Sterblichkeitsrate zwischen 2 und 5 Prozent bei Menschen, deren Symptome mit Bluttransfusionen und intravenösen Flüssigkeiten behandelt werden. Unbehandelt liegt die Sterblichkeitsrate jedoch bei 15 Prozent.
In Brasilien richten die Landesregierungen Notfallzentren ein, um Menschen auf Denguefieber zu testen und sie zu behandeln. Die Stadt Rio de Janeiro hat am Montag den Gesundheitsnotstand wegen Dengue-Fieber ausgerufen, wenige Tage vor Beginn des jährlichen Karnevals, der Tag und Nacht Zehntausende Menschen zu Partys im Freien zusammenbringt.
Laut Gesundheitsministerin Frau Trindade werden in den südlichsten Bundesstaaten Brasiliens hohe Fallzahlen gemeldet, die typischerweise viel kühler sind als Rio und die Bundesstaaten im Zentrum und im Norden. Die Menschen in diesen Gebieten haben aufgrund einer früheren Exposition nur eine geringe Immunität gegen die Krankheit.
Denguefieber gibt es in vier verschiedenen Serotypen, die wie Virus-Cousins sind. Eine frühere Infektion mit einem Serotyp bietet nur kurzfristigen Schutz vor einer Infektion mit einem anderen Serotyp, und eine Person, die in der Vergangenheit einen Dengue-Serotyp hatte, hat ein höheres Risiko, durch eine Infektion mit einem anderen Serotyp schweres Dengue-Fieber zu entwickeln.
„Derzeit kursieren in Brasilien Serotypen, die seit 20 Jahren nicht mehr im Umlauf waren“, sagte Dr. Ernesto Marques, außerordentlicher Professor für Infektionskrankheiten und Mikrobiologie an der University of Pittsburgh.
Brasilien hat eine Notfallkampagne gestartet, um Kinder in Gebieten mit den höchsten Raten oder dem höchsten Risiko einer Dengue-Übertragung zu impfen. Dabei wird ein Zwei-Dosen-Impfstoff namens Qdenga verwendet, der von der japanischen Takeda Pharmaceutical Company hergestellt wird. Brasilien kaufte in diesem Jahr 5,2 Millionen Dosen für die Lieferung, plus neun Millionen weitere für die Lieferung im Jahr 2025, und das Unternehmen spendete weitere 1,3 Millionen, wodurch der Großteil der Qdenga-Versorgung weltweit praktisch gesperrt ist. Eine Unternehmenssprecherin sagte, Takeda arbeite an einem Plan zur Erhöhung des Angebots, wobei der Schwerpunkt auf der Lieferung in Länder mit hoher Prävalenz liegt.
Dennoch reicht das aus, um innerhalb von zwei Jahren weniger als 10 Prozent der brasilianischen Bevölkerung zu versorgen. Die einzige gute Nachricht über Dengue-Fieber in Brasilien ist derzeit die Veröffentlichung klinischer Studienergebnisse für einen neuen Impfstoff, der vom Forschungszentrum für öffentliche Gesundheit Instituto Butantan in São Paulo getestet wurde. Für diesen Impfstoff ist nur eine Impfung erforderlich, und die Studie ergab, dass er 80 Prozent der Geimpften vor der Entwicklung der Dengue-Virus-Erkrankung schützt. Das Forschungszentrum wird die brasilianische Regierung um die Zulassung des Impfstoffs bitten und verfügt über Einrichtungen zu seiner Herstellung, mit dem Ziel, im Jahr 2025 mit der Abgabe der Impfungen zu beginnen.
Für diesen Ausbruch ist es zu spät, als dass eine Impfung wirklich helfen könnte, und es gibt nur wenige andere Möglichkeiten für die Gesundheitsbehörden, ihn zu verlangsamen.
„Insektizidresistenzen schränken Ihre Möglichkeiten wirklich ein Im Hinblick auf die Bekämpfung der Mückenpopulation sind Insektizidresistenzen weit verbreitet“, sagte Dr. Paz-Bailey vom CDC. „Was Sie tun können, ist sicherzustellen, dass die Menschen Zugang zur klinischen Behandlung haben und dass Ärzte wissen, was zu tun ist.“
Medizinische Zentren in Brasilien stellen zusätzliche Betten für Menschen mit schwerem Denguefieber auf, in der Hoffnung, eine Überlastung der Gesundheitssysteme wie während der Covid-19-Pandemie zu verhindern und Todesfälle durch Denguefieber zu verhindern.
„Das alte Paradigma, dass Dengue-Fieber vor allem Kinder betrifft, ist in Brasilien nicht der Fall – man muss an die älteren Menschen denken, die sehr gefährdet sind“, sagte Dr. Ko. Es werde sowohl für Ärzte als auch für die Öffentlichkeit wichtig sein, die Botschaft zu verstehen, bei den ersten Anzeichen von Symptomen sowohl bei Kindern als auch bei älteren Menschen einen Dengue-Test durchzuführen, sagte er.
„Jede fundierte Vermutung ging davon aus, dass dies ein schlechtes Jahr werden würde“, sagte Dr. Marques, „aber jetzt wissen wir, wie schlimm es ist.“ Es wird sehr, sehr schlimm werden.“
Lis Moriconi trug zur Berichterstattung aus Rio de Janeiro bei.
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