[ad_1]
Warum es wichtig ist: Pinguine stehen bereits unter Druck.
Die bekannten schwarz-weißen Vögel sind zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, darunter Klimawandel, Umweltverschmutzung und kommerzielle Fischerei. Drei antarktische Pinguinarten – Kaiserpinguine, Südliche Felsenpinguine und Makkaronipinguine – gelten als gefährdet oder nahezu bedroht.
Bevor H5N1 im vergangenen Herbst in der Antarktis eintraf, waren dort noch nie hochpathogene Vogelgrippeviren dokumentiert worden. Das bedeutet, dass die Pinguine wahrscheinlich nur über eine geringe Immunität verfügen. Und da sie sich in großen, überfüllten Kolonien vermehren, kann sich das Virus nach der Infektion eines Pinguins schnell ausbreiten und zu Massensterben führen. (Als sich das Virus letztes Jahr in Südamerika ausbreitete, meldete Chile den Tod Tausender Humboldt-Pinguine.)
Das Ausmaß der Ausbreitung des Virus in den Pinguinpopulationen in der Antarktis bleibt unklar, und die Fälle von Königspinguinen wurden noch nicht bestätigt.
„Wir haben keine schlüssigen Beweise dafür, dass die Königspinguinpopulationen in Südgeorgien von dem Virus betroffen sind“, sagte Laura Willis, die Regierungschefin von Südgeorgien und den Südlichen Sandwichinseln, in einer E-Mail. „Wir beobachten die Situation auf den Inseln und verfolgen einen vorsorglichen Ansatz, der auch die Schließung einiger Standorte beinhaltet, um weitere Untersuchungen zu ermöglichen.“
Hintergrund: Wissenschaftler waren besorgt über die Ausbreitung des Virus in der Antarktis.
Das erstmals im Jahr 2020 aufgetretene Virus hat bei Wildvögeln und Säugetieren einen beispiellosen Tribut gefordert. Nachdem das Virus letztes Jahr an der Spitze Südamerikas entdeckt wurde, AUSein globales Netzwerk von Grippeexperten, warnte davor, dass sich der Erreger als nächstes in die Antarktis ausbreiten könnte.
Die Antarktisregion bietet wichtiges Brutgebiet für mehr als 100 Millionen Vögel sowie Robben, Seelöwen und andere Meeressäugetiere. Wenn das Virus in der Region ankäme, könnten seine Auswirkungen auf diese Tiere „immens sein“, sagte OFFLU letzten August in einer Erklärung.
Nur zwei Monate später wurde das Virus in Braunraubmöwen in Südgeorgien nachgewiesen, die ersten Fälle in der Region. Seitdem wurden Infektionen bei zahlreichen anderen Vogelarten sowie bei Elefanten- und Pelzrobben bestätigt. Diese Meeressäugetiere brüten auch in großen Kolonien und erlitten große Verluste, als sich das Virus in Südamerika ausbreitete, wo Zehntausende Robben und Seelöwen als tot gemeldet wurden. Wissenschaftler befürchten, dass das gleiche Schicksal den Robben der Antarktis widerfahren könnte, wenn sich das Virus ausbreitet.
Auf dem antarktischen Festland wurden bisher keine Infektionen gemeldet, obwohl Experten sagen, dass sich das Virus dort möglicherweise bereits unentdeckt ausbreitet.
Links zur Vertiefung: Hier erfahren Sie mehr über die Ausbrüche der Vogelgrippe.
[ad_2]